La lettre du
Gîte du Rêveur
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Le Lièvre d'Amérique
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Carte
d'identité
Noms communs
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Lièvre d'Amérique
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Nom latin
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Lepus
americanus |
Localisation
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Seulement en Amérique
du Nord, dans presque toute la forêt boréale
; dans les prolongements méridionaux de cette forêt,
le long des Appalaches, dans l'Est, les Rocheuses, dans l'Ouest,
au moins jusqu'en Caroline du Nord et au Nouveau-Mexique jusqu'à
l'océan Arctique, dans les vallons de saules du delta
du MacKenzie |
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Habitat
et
Nourriture
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Dans les forêts
de jeunes conifères ou de feuillus broussailleux, riches
en nourriture et en abris.
Il consomme au cours de l'été diverses plantes
herbacées, dont des vesces, des fraisiers, des framboisiers
et des épilobes à feuilles étroites.
Son régime d'hiver est composé de brindilles,
de bourgeons et d'écorce ; l'érable, le bouleau,
le rosier, le noisetier et le saule sont des essences feuillues
qui lui sont très agréables, tandis que le pin
gris, le pin blanc, le mélèze et le cèdre
sont ses conifères préférés. |
Caractéristiques
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C'est un animal
timide et réservé, difficile à repérer
en été mais qui, dès la première
neige, se trahit par des traces caractéristiques
et des pistes ou passages très fréquentés.
Les pieds postérieurs du lièvre, bien développés
et couverts d'une épaisse fourrure, lui permettent
de se déplacer facilement sur la neige. De plus,
les quatre longues orteils de chaque pied s'écartent
considérablement dans la neige molle, ce qui augmente
encore la taille de la "raquette". Son pelage, passe du
gris brun en été à un blanc presque
immaculé vers le milieu de l'hiver.
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